Grigori Perelman em 2002 começou a publicar sua prova da conjectura de Poincaré. Evitando revistas, publicou diretamente no arXiv. Em 2006 foi agraciado com a Medalha Fields para a sua realização, e se tornou o primeiro matemático a recusar o prêmio na semana passada, o Instituto Clay de Matemática atribuiu-lhe US $ 1 milhão que foi com uma quebra dos seus sete Millennium Prize Problems ( os setes problemas milenares). Parece que ele está virando as costas para isso também.
Ele agora vive a vida de um semi-recluso e tem andado longe da matemática. Em 1982 o jovem Perelman ganhou medalha de ouro na Olimpíada Internacional de Matemática por um resultado perfeito. Ele se juntou ao prestigiado Instituto de Matemática Steklov, em São Petersburgo e foi aceito como um prodígio matemático.
Mas algo aconteceu, provavelmente por volta de 1995 após o regresso a São Petersburgo a partir de um viagem no E.U.A.. Ele começou a se transformar em um recluso no Instituto Steklov, tanto que alguns colegas acharam que ele já havia abandonado a matemática. Mas não, sua vida tinha sido esmagada com um problema e ele estava determinado a resolvê-lo, mesmo que isso significasse abandonar protocolos sociais. Ele deixou o Instituto de acabamento, enquanto a publicação de sua prova e parece estar vivendo uma vida na pobreza com a mãe.Uma vida dedicada a pensar - o pensamento rígido sobre problemas difíceis - pode colocar uma pressão sobre a pessoa inteira. Lembro-me de na universidade os temas com os maiores índices de acidentes em termos de burn-out foram filosofia, matemática e física. Eu não estou surpreso as fotos de um recluso, desgrenhado gênio matemático adicionar ao público o estereótipo de um mundano, loucura, outros que vem com alguns cientistas. Essa visão vem desde Pitágoras e Arquimedes e é difícil se livrar.
Mas acho que o Instituto Clay deve fazer uma coisa honrosa e subir acima do desprezo: encontrar uma maneira de ajudar Perelman para desfrutar o dinheiro que ele tem merecido, mesmo que isso signifique o cultivo de alguns sonhos.
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